Mittelkettige Triglyceride (MCT) sind eine spezielle Art von Fettsäuren, die in der Natur vorkommen und aufgrund ihrer besonderen Eigenschaften immer mehr an Bedeutung gewinnen. Im Gegensatz zu langkettigen Triglyceriden (LCT), die in den meisten Nahrungsfetten enthalten sind, haben MCT eine kürzere Kettenlänge und werden daher leichter vom Körper verarbeitet.
Die Hauptquelle für mittelkettige Triglyceride sind bestimmte Pflanzenöle wie Kokosöl und Palmkernöl. In Österreich ist Kokosöl als Nahrungsergänzungsmittel sehr beliebt, da es reich an MCT ist. Laut Statistik Austria wurden im Jahr 2020 rund 1.000 Tonnen Kokosöl importiert.
Mittelkettige Triglyceride bestehen aus drei Fettsäuren, die an ein Glycerinmolekül gebunden sind. Die Fettsäuren haben eine Kettenlänge von 6 bis 12 Kohlenstoffatomen, wobei Capronsäure (C6), Caprylsäure (C8), Caprinsäure (C10) und Laurinsäure (C12) am häufigsten vorkommen.
Der Körper kann MCT leichter verdauen als LCT, da sie weniger Schritte benötigen, um in Energie umgewandelt zu werden. Sie werden direkt von der Leber verarbeitet und können somit schneller als Energiequelle genutzt werden. Dies macht MCT besonders interessant für Menschen mit Verdauungsproblemen oder Stoffwechselstörungen.
Eine Studie aus Österreich hat gezeigt, dass die Einnahme von MCT bei Patienten mit Fettstoffwechselstörungen zu einer Verbesserung der Blutfettwerte führen kann. Die Studie wurde an der Medizinischen Universität Wien durchgeführt und zeigte, dass MCT die Triglycerid- und Cholesterinwerte im Blut signifikant senken können.
Ein weiterer Vorteil von mittelkettigen Triglyceriden ist ihre thermogene Wirkung. Sie können den Stoffwechsel ankurbeln und somit zur Gewichtsreduktion beitragen. Eine Studie aus dem Jahr 2015 hat gezeigt, dass die tägliche Einnahme von MCT-Öl bei übergewichtigen Personen zu einer signifikanten Gewichtsabnahme führen kann.
Mittelkettige Triglyceride werden auch in der Sporternährung eingesetzt, da sie schnell verfügbare Energie liefern und somit die Leistungsfähigkeit steigern können. Eine österreichische Studie aus dem Jahr 2017 hat gezeigt, dass MCT bei Ausdauersportlern zu einer verbesserten Leistungsfähigkeit führen kann.
In der pharmazeutischen Industrie werden mittelkettige Triglyceride als Hilfsstoffe in verschiedenen Arzneimitteln verwendet. Sie dienen als Lösungsvermittler für schwer lösliche Wirkstoffe oder als Bestandteil von Salben und Cremes.
Trotz ihrer vielen Vorteile sollten mittelkettige Triglyceride nicht übermäßig konsumiert werden, da sie immer noch eine hohe Kaloriendichte haben. Wie bei allen Nahrungsergänzungsmitteln ist es wichtig, auf eine ausgewogene Ernährung und einen gesunden Lebensstil zu achten.
Zusammenfassend sind mittelkettige Triglyceride aufgrund ihrer leichteren Verdaulichkeit, schnellen Energiebereitstellung und positiven Effekte auf den Stoffwechsel von wachsendem Interesse. In Österreich sind sie vor allem in Form von Kokosöl erhältlich und werden sowohl in der Ernährung als auch in der Pharmazie eingesetzt.